En bref
Le Poisson-chaton est une variation sur le poisson-chat, un poisson d’eau douce dont les barbillons rappellent les moustaches d’un félin.
Le jeu de mots
Ici, le procédé est une simple extension du mot : « chat » devient « chaton » par l’ajout de la syllabe « -on ». Le procédé relève du diminutif, comme si le poisson était la version miniature de son modèle, ou plus exactement un petit chat. L’effet comique vient de ce que la forme mignonne adoucit un animal qu’on imagine assez peu câlin, tout en restant lisible pour qui connaît le terme d’origine.
La référence
Le « poisson-chat » désigne en français plusieurs poissons d’eau douce de la grande famille des siluriformes, dont fait aussi partie le silure. Leur point commun est de porter de longs filaments sensibles autour de la bouche, les barbillons, qui leur servent à repérer leur nourriture dans une eau trouble. C’est de cette allure à moustaches que vient la comparaison avec le chat. Certaines espèces, d’origine nord-américaine, ont été introduites en Europe à la fin du XIXe siècle et se sont installées dans les rivières et les étangs. En anglais, le même animal s’appelle simplement « catfish », ce qui confirme la même intuition.
Sources
- Liste communautaire des clins d’œil de Dofus (forum Jeuxonline), explications rédigées pour Xawpi Lore